В жизни современного человека встречается масса самых разнообразных устройств – банкоматы, терминалы оплаты, мобильные телефоны, автоматы по продаже напитков, турникеты в метро и так далее. Все они работают по определённым алгоритмам, у каждого – свой. Однако в бескрайнем море автоматов существуют общие закономерности и правила их работы. Часто приходится программировать нечто, напоминающее автоматический механизм. Программа при этом должна соответствовать природе этого «механизма». Такой подход ещё называют автоматным стилем программирования. Элементы этого стиля проявляются очень часто и в практическом программировании, и в жизни – при настройке и использовании разных устройств. В статье даётся краткий обзор основной концепции автоматного программирования – понятия конечного автомата, из чего он состоит, как «работает» и как его запрограммировать. Тема эта важна и должна быть интересна для всех, кто увлекается программированием.