В любой науке имеются ключевые моменты, которые обусловливают дальнейшее её развитие в определённом направлении. В физике эксперименты Резерфорда, в которых была установлена структура атомов, являются одним из краеугольных камней для построения теории вещества. В статье рассматриваются детали физической картины взаимодействия атомов с альфа-частицами, которые обычно опускаются при рассмотрении этой темы в школьном курсе физики. Если импульс альфа-частицы сильно изменяется, то изменяется и импульс соответствующего атома. Полученная атомом кинетическая энергия может быть настолько большой, что атом срывается со своего места в кристаллической решётке. В статье обсуждается судьба таких атомов.